NOSSA LÍNGUA, NOSSA LUTA

Carmelita Lopes dos Santos - Náma Telikóng Pury

Trago aqui uma síntese de meu artigo escrito em 2022, que tem o mesmo título. Nele chamo a uma reflexão sobre os motivos que levaram o Povo Pury a deixar de falar sua língua e sobre seu atual processo de ressurgência exige retomar os acontecimentos históricos que marcaram sua trajetória.

Antes da invasão europeia, o território brasileiro era ocupado por aproximadamente cinco milhões de indígenas, pertencentes a milhares de etnias e falantes de inúmeras línguas (Darcy Ribeiro, 2011 [1995]). Os colonizadores, entretanto, consideravam essas populações homogêneas e suas terras uma espécie de “terra virgem”, sem domínio ou direitos originários. Os povos indígenas foram capturados, deslocados e escravizados, utilizados na exploração de recursos naturais, na agricultura e na mineração. Os Pury, classificados pelos colonizadores como Tapuia, eram também empregados como combatentes nas guerras de expansão territorial. Destacavam-se ainda por seus conhecimentos tradicionais, especialmente na coleta de poaia e no uso de raízes e plantas medicinais.

Registros etnográficos do século XIX, como os de von Eschwege (1818), Wied-Neuwied (1820-1821), Spix e Martius (1823-1831) e Ehrenreich (1886), documentam a presença Pury em extensas áreas do Sudeste brasileiro, especialmente nas bacias dos rios Paraíba do Sul e Doce. Posteriormente, o Mapa Etno-Histórico de Nimuendaju (1987) e os estudos de Jolkesky (2016) contribuíram para o conhecimento dessa distribuição territorial, incluindo a hipótese de surgimento do proto-Purí na região da Serra da Mantiqueira. No campo arqueológico, a região ocupada pelos Goitacá, Pury, Coroado e Coropó é associada à Tradição Cerâmica Una, havendo também a hipótese de vinculação desses povos ao grupo linguístico Macro-Jê.

A exploração dos territórios Pury, intensificada pelas entradas e bandeiras, pela mineração, pela expansão dos cafezais e pela criação de gado, desencadeou processos de expropriação territorial, etnocídio e glotocídio. Muitos foram exterminados, escravizados ou deslocados entre diferentes regiões e senhores; mulheres foram violentadas, crianças raptadas e famílias desestruturadas. Outros foram submetidos à catequização compulsória, ao abandono de suas divindades e à perda de referenciais geográficos e culturais nos aldeamentos. As guerras justas, as bandeiras de apresamento e o aculturamento não pacífico integraram as estratégias coloniais de dominação. Nesse contexto, a política linguística de imposição do monolinguismo português, instituída em 1758 pelo Marquês de Pombal, proibiu o uso das línguas indígenas, promovendo o silenciamento e o apagamento de suas identidades.

No século XIX, os Pury passaram a ser considerados extintos, classificação reforçada pelo Censo Geral do Império de 1872, que os enquadrou entre os chamados pardos, sob a justificativa de que já não seriam considerados indígenas por não serem mais vistos como puros ou por estarem dispersos na população geral. A invisibilização prosseguiu no período republicano, quando o Serviço de Proteção aos Índios não os reconheceu. Ainda hoje, o não reconhecimento institucional persiste, entre outros motivos, pela ausência de aldeias nos moldes estabelecidos pelos órgãos oficiais e pela não correspondência aos padrões do imaginário coletivo sobre os povos indígenas.

Entretanto, os Pury não desapareceram. Desde os anos 1990, vivenciam processos de organização, autodeclaração, ressurgência étnica e revitalização linguística, apoiados nos registros existentes, na memória coletiva e nos lembradores da língua. Esse movimento também se manifesta nas redes sociais, utilizadas como espaços de comunicação e articulação. No Censo IBGE de 2010, 675 pessoas declararam espontaneamente seu pertencimento à etnia Pury.

Embora a língua Pury ainda conste nas classificações linguísticas como extinta, não reconhecemos essa denominação. Uma língua classificada como extinta não se confunde com uma língua silenciada por processos históricos, sobretudo quando existem pessoas que reivindicam sua identidade étnica e sua vinculação linguística. Conforme Souza (2020, 2021), enquanto houver pessoas que reivindiquem sua identidade, as línguas silenciadas permanecem vinculadas à memória e à possibilidade de revitalização. Para nós, Pury, nossa língua não está morta nem extinta: foi silenciada, mas permanece como possibilidade de revivência.

Esse processo não se realiza de um dia para o outro. Envolve iniciativas de organização, compilação de registros e aprendizagem, conduzidas por pesquisadores e coletivos Pury. Nesse percurso, destaca-se Nhãmanrúri Schuteh, Felismar Manoel (1939), integrante da terceira geração de originários Pury da região da Fazenda dos Gregórios, em Cruzeiro, Guiricema (MG). Como Opé-antár (amigo mais velho, avô ou ancião) e Opê-tarré (tio social/preceptor), atua como lembrador da língua e dos costumes da comunidade rural onde viveu até 1957, contribuindo para a transmissão dos conhecimentos às novas gerações.

Nós, Pury, somos das nuvens: se nos retiraram o território físico, não nos podem retirar o céu, espaço em que estabelecemos nossas formas de comunicação e compartilhamento. Nossa ressurgência é um movimento de resistência, afirmação e continuidade de nossa história, memória, identidade e língua.

Nossa língua, nossa luta.

Fonte: SANTOS, Carmelita Lopes dos (Ñáma Telikóng Pury). Nossa língua, nossa luta. 2022.